२९ भदौ, काठमाडौँ : एसिया कपको फाइनलमा श्रीलंकाले पाकिस्तानविरुद्ध अन्तिम बलमा रोमाञ्चक खेल खेल्दै भारतसँगको भिडन्त तय गरेपछि चरित असालान्काले आफ्नो तंत्रिका नियन्त्रणमा राखेका छन्।
आफ्नो अन्तिम सुपर फोर खेलमा संशोधित डकवर्थ-लुइस-स्टर्नको 252 रनको लक्ष्य पछ्याउँदै, कुसल मेन्डिसले महत्त्वपूर्ण 91 रन बनाए। अन्तिम दुई बलमा छक्का आवश्यक हुँदा अस्लान्काले जमान खानलाई चार रन बनाएर शान्तपूर्वक आफ्नो प्याडबाट दुईवटा काम गरे। पाकिस्तानले यसअघि मोहम्मद रिजवानको अविजित ८६ रनको मद्दतमा २५२–७ रन बनाएको थियो । यो जितले श्रीलंकालाई सुपर फोर चरणको उपविजेता स्थान दिलायो र उसले आइतबारको फाइनलमा शुक्रबार जितविहीन बंगलादेशसँग खेल्ने तालिकाको शीर्ष स्थानमा रहेको भारतको सामना गर्नेछ। “हामी फाइनलमा आउन पाउँदा धेरै खुसी छौं,” मेन्डिसले भने। “समग्रमा सबैले राम्रो खेले।” “केही विकेटहरू खसे, तर मलाई आशा थियो कि चरितले पहिले जस्तै खेल समाप्त गर्नेछन्। र उनले गरे।” अब्दुल्लाह शफिक (६९ बलमा ५२ रन) र कप्तान बाबर आजम (३५ बलमा २९) ले पाकिस्तानको कुलको जग खडा गर्नुअघि रिजवानको ७३ बलमा प्रभावशाली प्रहारलाई इफ्तिखार अहमदले ४० बलमा ४७ रन बनाएको थियो भने मथीशा पाथिरानाले ३-३ रन बनाएका थिए। ६५।
विकेटकीपर मेन्डिसले ५१ बलमा ४८ रन बनाएका सदीरा समराविक्रमासँग तेस्रो विकेटका लागि शतकीय साझेदारीमा श्रीलंकाको जवाफको नेतृत्व गरे, तर तेस्रो एकदिवसीय शतकबाट नौ रन पछाडि परेका इफ्तिखारले ३-५० रन लिएर आउट भए। अन्तिम ओभरमा शाहिन अफ्रिदीको दुई बलमा दुई विकेटले पाकिस्तानको गतिलाई स्विंग गरेको देखियो, श्रीलंकालाई अन्तिम ओभरमा आठ रन आवश्यक थियो। प्रमोद मदुशन चौथो बलमा रन आउट भए, तर असलंकाले आफ्नो चिसो कायम राख्दै 49 रनमा अविजित रहँदै श्रीलंकालाई आर. प्रेमदासा स्टेडियममा घरेलु समर्थनको अगाडि लाइनमा ल्यायो। पाकिस्तानी कप्तान बाबरले भने, ‘श्रीलंकाले हामीभन्दा राम्रो क्रिकेट खेलेको छ । “हामीले बलिङ र फिल्डिङमा राम्रो प्रदर्शन गर्न सकेका छैनौं। त्यसैले खेल हार्यौं।”
